Прочные природные конструкции не всегда представляют собой сплошные
оболочки — гладкие, как, например, у яйца, или складчатые, как у
раковины. Мы уже говорили о паутинах и решетчатых внутри надкрыльях
насекомых, которые также обладают завидной крепостью. Правда, они не
были замкнутыми поверхностями, такими, скажем, как шарообразная
скорлупа ореха. Человек догадался сооружать купола и различной формы выпуклые перекрытия из ажурных — дырчатых — конструкций.
При этом создавался как бы внешний, вынесенный наружу, «просвечивающий»
скелет, а изнутри к нему крепились уже легкие сплошные конструкции. Интересно,
что среди возможных вариантов подобного рода сооружений были и
обладавшие особой устойчивостью. Их форма была найдена американским
архитектором и инженером Бакминстером Фуллером. Ее назвали геодезическим куполом и стали широко применять при проектировании зданий. Один из таких куполов можно увидеть на рисунке слева. Сам
Фуллер указывал, что все подобные конструкции представляют собой сеть
из пяти-и шестиугольников. Но еще в XVIII веке знаменитый математик Леонард Эйлер
рассчитал, что для образования замкнутой сферической фигуры необходимо
иметь двенадцать пятиугольников, а число шестиугольников может меняться
в широких пределах. Скажем, в оболочке современного футбольного мяча
можно найти двадцать шестиугольников. Прошло не так уж много времени
с начала использования в архитектуре геодезических куполов, как в
природе были открыты так называемые фуллерены
— состоящие из атомов углерода молекулы, форма которых в точности
повторяла очертания этих куполов. Тем самым была обнаружена еще одна,
помимо алмаза и графита, форма существования углерода. Вариант
структуры этой молекулы представлен на рисунке справа. Сравните! Сейчас
ученые разных стран исследуют фуллерены. Необычная структура молекул,
определяющая их устойчивость, объясняет и многие новые свойства
построенного из них вещества. Как видите, в данном случае человек
самостоятельно подобрал строительные конструкции, которые, как
выяснилось чуть позже, природа успела изобрести. Этот факт тем более
ценен, что вновь подтверждает сходство результатов бессознательного и
разумного поиска, — вопрос лишь в том, сколько на тот и другой уходит
времени.
