Башня Дьявола — самая причудливая из многочисленных скал Запада Соединенных Штатов Америки. В 1906 году она была даже помещена на почтовой марке как первый «национальный памятник» США. Для того чтобы попасть к Башне Дьявола, нужно прибыть в городок Рапид-Сити в штате Южная Дакота, а затем пересечь горную гряду Блэк-Хилс высотой 2 207 метров. Эти гранитные скалы хорошо известны путешественникам и туристам благодаря барельефу на горе Рашмор, также изображенному на почтовой марке. В твердой породе здесь высечены шестиметровые головы четырех выдающихся президентов США — Дж. Вашингтона, Т. Джефферсо-на, А. Линкольна и Т. Рузвельта.
«Чёртова башня»
За грядой Блэк-Хилс совершенно отвесно вздымается двухсотметровая скалистая глыба диаметром 240 метров. Верхняя часть глыбы сужена, а нижняя ее часть находится как бы в чехле из огромных камней, обрушившихся сверху. Совершенно плоская вершина Башни Дьявола поднялась над уровнем моря на 1560 метров. Уже начиная с 1893 года из-за своей неприступности она привлекает внимание многочисленных скалолазов.
луговые собачки
Необычное и яркое впечатление Башня Дьявола производит еще и потому, что местность вокруг нее унылая, а фауна бедная. Кое-где встречаются островки редкого леса, а в обширных подземных пещерах («деревнях») живут большими колониями особо охраняемые «луговые собачки». Ничего общего с собаками эти резвые суслики не имеют. Наиболее примечательная особенность скалы — необыкновенно правильное расположение трещин. Пятигранные каменные столбы сохраняют свою форму от основания до вершины. Диаметр этих природных колонн внизу почти 2,5 метра, вверху — около метра. Порода, слагающая Башню Дьявола, совершенно не похожа на осадочные толщи ближайших окрестностей. Это магматический фонолитовый порфир, в серой массе которого содержится множество крупных белых кристаллов полевого шпата. Как образовался этот огромный монолит, ученым пока еще не ясно. Многие исследователи считают, что Башня Дьявола представляет собой жещо бывшего вулкана, заполненное продуктами извержения.
